从生物进化的角度来看，包括长臂猿在内的众多类人猿动物，是人类的近亲。

但现在人类的这些“近亲”几乎全部处于可能灭绝的危险之中。

近日，世界自然保护联盟灵长类专家小组等机构联合发布了“全球最濒危灵长类动物目录”，其中包括一种只生活在中国海南一片山林里的类人猿——海南长臂猿。

来自香港的嘉道理中国保育高级自然保育主任罗益奎长期从事海南长臂猿保护研究工作。

他告诉北青报记者，目前全世界的海南长臂猿只栖息在海南省西部的霸王岭国家级自然保护区里，最新的一次调查显示，海南长臂猿仅存27只，“它们可能是世界上最孤独的长臂猿了”。

霸王岭国家级自然保护区管理局副局长洪小江说，30年前，海南长臂猿的命运更加危险，“上世纪80年代的时候，海南长臂猿一度只剩下7只左右，真正是命悬一线”。

而在更早的几百年前，海南长臂猿曾经是一种广泛分布在海南岛山林里的“山大王”。

北宋文学家苏东坡被流放海南时，也曾看到过海南长臂猿的身影，留下了“柏家渡西日欲落，青山上下猿鸟乐”的诗句。